卵巢在一个女性的整个生命过程都发挥着至关重要的作用。那么，卵巢可以一直工作直到生命结束吗?起初每个卵巢中可能存在几百万个卵母细胞，延长卵巢的功能直到生命结束可行吗?让我们从概念出发，看看人类卵巢命运是如何演变的。

　　一、卵巢储备

　　术语“卵巢储备”通常用于指原始卵泡的集合。2010年Wallace和Kelsey提到的一个模型允许在任何给定的年龄估计卵巢中存在的原始卵泡的数量。而在辅助生殖领域，卵巢储备量表示正在生长的小卵泡(即通过阴道超声检测的小窦卵泡)的群体。

　　二、卵巢的一生

　　1、出生到青春期

　　在人类卵巢中，原始卵泡储备从胎儿期就开始了。最初大约有100-2000个原始生殖细胞在生殖脊中大规模的增殖，最后出现7000万个原始卵泡，这些卵泡约有85%在胎儿出生前就已经消失。卵巢是唯一一个还没开始工作就丧失85%潜在功能细胞的器官，抑制或诱导细胞凋亡的基因调控着这些生殖细胞的存活。从胎儿出生直到青春期，尽管卵巢活动不明显，但是非生长卵泡数量也在逐年减少。

　　2、青春期到更年期

　　在性成熟后卵泡数量依然持续减少，在此期间会有约450个月的排卵周期，大多数卵泡在其生长期间发生闭锁(变性和再吸收)。卵泡周期发育和排卵，大量卵泡闭锁和老化会诱导细胞凋亡，导致卵巢萎缩和生育力下降。40岁以后女性生育能力下降，原因有很多，包括卵母细胞质量差，减数分裂异常，染色体错位和端粒缩短等。

　　在过去二十年，医疗技术的进步使得癌症患者生存率显着提高，而在某些情况下，化疗、放疗和或手术等治疗可诱发卵巢早衰(POF)。为了维持患癌症的女性生育能力，医学常采用的方法有：胚胎冷冻保存、未成熟或成熟的卵母细胞低温保存和卵巢组织冷冻保存。

　　3、绝经后

　　毫无疑问，生活方式的改善和医疗保健水平的提高是使得人类平均寿命从1900年48.3岁延长到2000年80岁的根本原因。预期寿命急剧上升的结果是，许多女性在绝经期间心血管疾病、骨矿物质密度损失和其他与缺乏雌激素有关症状的风险增加。激素替代疗法(HRT)对绝经期症状会有所改善，可以部分改善卵巢功能，是更年期开始时女性常用的预防手段，妇女健康计划报告提到2002年乳腺癌风险升高，这种疗法的用途也急剧下降。

　　三、我们能否延长卵巢活力?

　　早在2003年，Amorim等人报道卵巢组织低温保存随后移植可能会延缓自然绝经。作为更年期的潜在治疗方案，一些令人鼓舞的结果使我们猜测，在卵巢 “年龄小”的时候(卵巢储备仍然很高)进行低温保存，在更年期再植入，移植部位可能在盆腔外(前臂，直肌等)，这或许可以替代激素替代疗法。

　　组织再植入后癌症的风险是否增加?卵巢组织在年轻时冷冻，然后在更年期后再植入，这真的可能是未来的抗衰老治疗吗?人类卵巢的命运会不会被改写?还有太多不确定性的问题我们目前无法回答，生命的奥秘与博弈仍值得我们不断地去尝试和探索。

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